- I valgkampen snakker politikerne villig vekk om sykehjemsplasser, og det er viktig for vi har for få sykehjemsplasser, men minst like viktig er det å rette oppmerksomhet mot forebyggende helsearbeid for eldre. Forebyggende helsearbeid er helt fraværende i valgkampen. Politikerne må sørge for forebyggende tiltak som kan hindre innleggelse i sykehus eller sykehjem.

   Vi har undersøkelser som viser at sykehjemsinnleggelse kan utsettes i to år hvis kommunen har tilbud om eldresenter eller aktivitetssenter. Det er lenge før vi har sykehjemsplass til alle. Derfor er det ekstra viktig å holde de eldre vekk fra sykehjemsplassene så lenge som mulig. Vi krever nå at det må komme et eldresenter i hver kommune og hver bydel i de store byene, sier Inger-Johanne Knudsen.

   Hun viser til at samhandlingsreformen blir en stor belastning på kommunene når pasientene skal føres raskere tilbake fra sykehus til hjemkommunene, og mener at politikerne i den sammenhengen snakker alt for lite om det forebyggende helsearbeidet for eldre.

   - Eldresentrene må bygges opp med sosiale og kulturelle tilbud og tiltak. Jeg kan nevne mat, musikk, mosjon, frisør, fotpleie og data. Kommunens representanter må også bli flinkere til å komme til eldresentrene og informere om kommunens tilbud. Eldresentrene må få utvidede åpningstider, med kveldsåpent og åpning i høytidshelger. Den frivillige innsatsen fra 60-, 70- og 80-åringer må også støttes og tas vare på, sier Knudsen, som understreker at Pensjonistforbundet på sikt må arbeide for at tilbud om at eldresenter skal lovfestes. 

.